英語が苦手な高校生へ！比較級・最上級・原級をやさしく解説

英語が苦手な高校生のあなたへ！比較表現をやさしく解説

英語の比較表現は、高校生にとって大きな壁となりがちです。「比較級」や「最上級」の作り方は複雑で、一語一句を間違えると意味が通じなくなってしまうからです。しかし、この比較表現をマスターすれば、英語の表現力が格段に上がります。本記事では、比較表現が苦手な理由を探り、丁寧に基礎から解説していきます。

比較の難しさ理解

高校生が英語の比較表現を苦手とする理由は主に以下の3点です。

比較級と最上級の作り方が複雑である。1音節語と2音節以上の語で作り方が異なり、不規則変化する語もあるため覚えにくい。例えば、”better”や”worse”など。
比較を表す熟語表現が多数ある。”no more than”、”no less than”、”not more than”など、似た表現が多く意味の違いが分かりづらい。
前置詞thanやbyの使い分けが難しい。thanは一般的な比較に、byは差や隔たりを表す比較に使われるが、その違いを理解するのが難しい。

このように、比較表現には複雑な規則や例外、微妙なニュアンスの違いがあり、高校生にとって習得が大変なのです。しかし、比較表現をマスターすれば英語の表現力が格段に上がるため、根気強く学習を重ねることが重要です。

比較構文の基本パターン

比較構文には3つの基本パターンがあります。

比較級

比較級は2つのものを比べる際に使われます。基本形は次の通りです。

形容詞/副詞 + -er + than + 比較対象
例: She is taller than her sister. (彼女は妹より背が高い)
例: He can run faster than me. (彼は私より速く走れる)
more + 形容詞/副詞 + than + 比較対象
例: This book is more interesting than that one. (この本はあの本よりも面白い)

最上級

最上級は3つ以上のものを比べ、最も優れた性質や程度を示す際に使われます。基本形は次の通りです。

the + 形容詞/副詞 + -est + in/of + 比較対象の集合
例: She is the tallest in her class. (彼女はクラスで一番背が高い)
the + most + 形容詞/副詞 + in/of + 比較対象の集合
例: This is the most expensive restaurant in town. (これは町で一番高いレストランです)

原級

原級は比較をせず、単に性質や程度を述べる際に使われます。基本形は次の通りです。

as + 形容詞/副詞 + as + 比較対象
例: I am as tall as my father. (私は父と同じくらい背が高い)

このように、比較構文には比較級、最上級、原級の3つのパターンがあり、それぞれ異なる構造を持っています。状況に応じて適切なパターンを使い分ける必要があります。

比較級と最上級の形の違い

比較級と最上級は、形の作り方が異なります。

比較級

比較級は2つのものを比べる際に使われます。形の作り方は以下の通りです。

1音節の形容詞/副詞: 語尾に”-er”を付ける
例: tall → taller, fast → faster
2音節以上の形容詞/副詞: “more”を前に付ける
例: beautiful → more beautiful, carefully → more carefully

最上級

最上級は3つ以上のものを比べ、最も優れた性質や程度を示す際に使われます。形の作り方は以下の通りです。

1音節の形容詞/副詞: 語尾に”-est”を付ける
例: tall → the tallest, hot → the hottest
2音節以上の形容詞/副詞: “the most”を前に付ける
例: beautiful → the most beautiful, carefully → the most carefully
ただし、2音節の形容詞でも、語尾に”-y”が付く語は比較級が”-ier”、最上級が”-iest”になります。
例: happy → happier → the happiest

このように、比較級と最上級は語の音節数によって作り方が異なります。さらに、不規則変化する語もあるため注意が必要です。

比較を表すthan・byの使い方

比較を表す際に使われる主な前置詞には、thanとbyがあります。

thanは、2つのものを比べる際に使われます。「AはBより〜」という比較級の文で、Bの部分にthanを使います。例えば、”She is taller than me.” (彼女は私より背が高い)、”This book is more interesting than that one.” (この本はあの本よりも面白い)です。

一方、byは「差」を表す際に使われます。「AはBより〜年年上/年下だ」といった具体的な差を示す文で使います。例えば、”He is senior to me by three years.” (彼は私より3歳年上だ)です。

このように、thanとbyはそれぞれ異なる役割を果たしています。thanは一般的な比較に、byは差や隔たりを表す比較に使われるので、状況に合わせて適切に使い分ける必要があります。

比較の例文と解説

比較表現は英語を学ぶ上で非常に重要な文法項目です。ここでは、よく使われる比較の例文10個を紹介し、丁寧に解説していきます。

例文	和訳	解説
She is taller than me.	彼女は私より背が高い。	比較級の基本形。thanを使って2つのものを比べている。
This book is more interesting than that one.	この本はあの本よりも面白い。	more+形容詞を使った比較級の形。
She is the tallest in her class.	彼女はクラスで一番背が高い。	最上級の基本形。the+最上級を使って集合の中で最も優れていることを示す。
This is the most expensive restaurant in town.	これは町で一番高いレストランです。	the most+形容詞を使った最上級の形。
I am as tall as my father.	私は父と同じくらい背が高い。	原級の基本形。as…asを使って等しさを示す。
The more you study, the more you know.	学べば学ぶほど、ますます多くのことを知ることになる。	「ますます〜になる」を表す比較構文。the…the…を使う。
It is getting warmer and warmer.	ますます暑くなっている。	「ますます〜になる」を表す別の比較構文。比較級+and+比較級を使う。
He is senior to me by three years.	彼は私より3歳年上だ。	差や隔たりを表す比較にbyを使う。
No student is more hard-working than her.	彼女ほど勤勉な生徒はいない。	比較級の否定文。no+比較級を使う。
Do you think science is more difficult than mathematics?	科学は数学より難しいと思いますか?	比較級の疑問文。一般動詞の疑問文と同じ作り方。

このように、比較表現には様々な表現パターンがあり、状況に応じて適切に使い分ける必要があります。一つひとつ丁寧に理解を深めることが大切です。

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比較表現についてご理解いただけましたでしょうか。比較表現は英語の基礎となる重要な単元です。しかし、これは英語学習の始まりに過ぎません。高校英語には、まだまだ多くの文法事項や表現が待っています。

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