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英語が苦手な高校生のあなたへ！whateverを徹底解説
英語の「whatever」は、高校生にとって使い方が分かりにくい言葉の一つです。しかし、日常会話でよく使われるこの表現を正しく理解することは、英語力アップのカギとなります。この記事では、英語が苦手な高校生でもゼロから「whatever」の意味と使い方がしっかり分かるよう、丁寧な解説と10個の例文を用いて説明していきます。
高校生のあなたがWhateverを苦手な理由
高校生にとって『whatever』の使い方が難しいのは、いくつかの理由があります。まず、『whatever』には「なんでも」「どんなものでも」といった基本的な意味に加えて、うんざりした気持ちを表したり、逆説的な意味で使われたりと、ニュアンスの違いがあるからです。 文脈によって使い分ける必要があるので、混乱しやすいのです。
また、『whatever』は名詞節と副詞節の両方の役割を持っているため、文の中での使われ方が複雑なのも高校生には難しく感じる点でしょう。例えば、「You can order whatever you like.」の『whatever you like』は目的語ですが、「Whatever happens, I’ll always be there for you.」の『Whatever happens』は副詞節です。 このように文の構造が変わるので、使い方を理解するのが大変なのです。
『whatever』が日常会話でよく使われるのに比べ、教科書では詳しく取り上げられないことも、高校生にとっての難しさの原因と言えます。実際に会話の中で何度も使ってみないと、ニュアンスの違いを掴むのは容易ではありません。使用頻度が高い割に学習機会が少ないのが、『whatever』を苦手と感じる理由なのです。
『Whatever』の基本的な意味と使い方
『Whatever』の最も基本的な意味は「なんでも」「どんなものでも」です。 例えば、”You can eat whatever you want.”は「あなたは食べたいものを何でも食べていいよ」という意味になります。 『whatever』の後に主語と動詞が続き、「〜するものは何でも」という名詞節を作ります。
また、『whatever』は「〜に関係なく」「たとえ〜でも」という意味でも使われます。例えば、”Whatever the weather, they always go for a walk.”は「たとえ天気が悪くても、彼らはいつも散歩に行く」という意味です。 この場合、『whatever』の後に来る節は副詞節となり、文全体を修飾します。
会話の中では、『whatever』を「別に」「どうでもいいよ」といった投げやりな気持ちを表すのにも使います。 例えば、”A: What do you want to do today? B: Whatever, I don’t care.”のように、提案されたことにあまり乗り気でないときなどに使われます。
ただし、この投げやりな言い方は、使い方によっては失礼に聞こえる可能性もあるので注意が必要です。 相手の意見を尊重しつつ、建設的な会話を心がけましょう。基本的な意味の『whatever』を使いこなせば、日常会話の幅が広がるはずです。
『Whatever』の文法的な役割
『Whatever』は文の中で名詞節と副詞節の2つの役割を果たします。
名詞節としての『whatever』は、文の主語、目的語、補語になることができます。 例えば、”You can have whatever you want.”の文では、『whatever you want』が目的語として機能しています。 この『whatever』を省略すると、文が不完全になってしまいます。
一方、副詞節としての『whatever』は、動詞、形容詞、副詞、文全体を修飾します。 “Whatever you say, I won’t change my mind.”という文では、『Whatever you say』が文全体を修飾する副詞節となっています。 この場合、『whatever』の後にカンマ（,）が置かれるのが特徴です。
また、『whatever』の名詞節は『anything that』に置き換えられます。 例えば、”You can order whatever you like.”は”You can order anything that you like.”と同じ意味になります。
このように『whatever』は文の要素として重要な役割を果たしているのです。『whatever』が名詞節なのか副詞節なのかを見極めることが、正しく使いこなすコツと言えるでしょう。文の構造をしっかり理解して、『whatever』の使い方をマスターしましょう。
10の例文で学ぶWhatever
『Whatever』の意味と使い方を理解するには、実際の例文を見るのが一番です。ここでは、10個の例文を使って『whatever』の使い方を詳しく見ていきましょう。例文はネイティブスピーカーがよく使うものばかりなので、ぜひ参考にしてください。
| 例文 | 和訳 | 解説 |
|---|---|---|
| Whatever you do, don’t forget your passport. | 何をするにしても、パスポートを忘れないでください。 | 『whatever you do』で「たとえ何をしても」という譲歩の意味を表しています。忠告や禁止の表現でよく使われます。 |
| You can order whatever you want from the menu. | メニューから何を注文してもかまいません。 | 『whatever you want』が目的語になっており、「何でも好きなもの」という意味です。許可を与える表現でよく使われます。 |
| I’m so tired. I’ll do whatever you suggest. | とても疲れているの。あなたが提案することは何でもするわ。 | 『whatever you suggest』が目的語で、「あなたが提案することは何でも」という意味です。提案に従う気持ちを表しています。 |
| Whatever the weather, she always goes jogging. | たとえ天気が悪くても、彼女はいつもジョギングに行きます。 | 『Whatever the weather』が譲歩の副詞節になっており、「天気に関係なく」という意味を表しています。 |
| I don’t care what we do tonight. Whatever. | 今夜何をするかなんて気にしないわ。何でもいいよ。 | 2つ目の文の『Whatever』は、「どうでもいい」といううんざりした気持ちを表しています。 |
| Whatever I say, he doesn’t listen to me. | 私が何を言っても、彼は私の言うことを聞いてくれない。 | 『Whatever I say』が譲歩の副詞節で、「たとえ私が何と言っても」という意味です。どんなに努力しても変わらない状況を表現しています。 |
| You can choose whatever color you like for your room. | 自分の部屋のために好きな色を選んでいいですよ。 | 『whatever color you like』が目的語で、「あなたが好きな色は何でも」という許可の意味合いがあります。 |
| Whatever happens, I’ll always love you. | たとえ何が起ころうとも、私はいつもあなたを愛しています。 | 『Whatever happens』が譲歩の副詞節で、「何が起きようとも」という強い決意を表明しています。 |
| I’m not sure what I want to be. An artist or whatever. | 自分が何になりたいのかよく分からない。アーティストとか、そんな感じのもの。 | 2つ目の文の『whatever』は、「そんな感じのもの」という曖昧な表現になっています。はっきりと特定できないものを指す際に使います。 |
| Whatever you believe, you should respect others’ beliefs. | たとえあなたの信念が何であれ、他人の信念を尊重すべきです。 | 『Whatever you believe』が譲歩の副詞節となっており、「あなたがどんなことを信じていようとも」という意味で、信念の違いを乗り越えるべきというメッセージを込めています。 |
『whatever』の使い方は状況によって変わりますが、「何でも〜」「〜に関係なく」という基本的な意味は共通しています。会話表現では「どうでもいい」というネガティブな意味もありますが、使い方に注意すれば日常会話で役立つ表現です。例文を参考に、様々な場面で『whatever』を使ってみましょう。使えば使うほど、ニュアンスの違いが分かるようになるはずです。
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