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英語が苦手な高校生のあなたへ！助動詞canを徹底解説
英語の助動詞「can」は、日常会話や試験で頻繁に使れれる重要な表現です。この記事では、英語が苦手な高校生でもゼロから「can」の基本的な使い方を理解できるように、丁寧な解説と具体的な例題を提供します。
さらに、学んだ内容を確認するための10個のチェック問題も用意していますので、しっかりと復習して自信を持って使えるようになりましょう。
あなたが助動詞を苦手な理由
高校生が助動詞を苦手とする理由の一つは、文法の複雑さにあります。中学生の頃は比較的シンプルな文法を学びますが、高校に進むと、より細かいニュアンスを伝えるための複雑な文法が登場します。例えば、英語の助動詞「can」や「will」は中学で学びますが、高校では「should」や「might」など、使い分けが難しい助動詞が増えます。
また、助動詞も多くの種類があり、活用形や意味を覚えるのが難しいため、混乱しやすいです。このように、文法の複雑さと覚えるべき情報量の多さが、高校生が助動詞を苦手とする主な原因です。
助動詞の基本形
助動詞の基本的な形は、動詞の前に置かれ、動詞の意味を補助する役割を持ちます。代表的な助動詞には「can」「may」「will」「must」などがあります。これらの助動詞は、動詞の原形とセットで使われ、例えば「can swim（泳げる）」や「will go（行くつもり）」のように表現されます。
助動詞は単独では使えず、必ず動詞の原型と一緒に使われるため、文の意味や時制をより具体的に伝えることができます。
canの否定形とその使い方
canの否定形は「cannot」または「can’t」と表現します。「cannot」はフォーマルな文書で使われることが多く、「can’t」は日常会話でよく使われます。例えば、「I can swim.（私は泳げる）」の否定形は「I cannot swim.」
または「I can’t swim.（私は泳げない）」となります。否定形を使うことで、何かをする能力がないことや意志が弱いことを表現できます。
canを使った疑問文の作り方
canを使った疑問文を作るには、文の先頭に「can」を置き、その後に主語と動詞の原形を続けます。例えば、「I can swim.（私は泳げる）」を疑問文にすると「Can I swim?（私は泳げますか？）」となります。この形を使うことで、相手に許可を求めたり、能力について尋ねたりすることができます。
疑問文の基本構造は「Can + 主語 + 動詞の原形」です。
canと他の助動詞の違い
「can」と他の助動詞の違いは、主に許可や可能性の表現にあります。「can」は、能力や状況に基づく許可を示すのに対し、「may」は話し手の意志に基づく許可を示します。例えば、「You can park here.（ここに駐車できます）」は、状況が許すことを意味し、「You may park here.（ここに駐車してよい）」は、話し手が許可していることを意味します。
また、「can」は一般的な可能性を示すのに対し、「might」や「could」はより控えめな可能性を示します。例えば、「It can rain tomorrow.（明日は雨が降るかもしれない）」と「It might rain tomorrow.（明日は雨が降るかもしれない）」では、後者の方が可能性が低いことを示唆しています。
canの過去形の使い方
「can」の過去形は「could」です。「could」は、過去の能力や可能性を表す際に使われます。例えば、「I can swim.（私は泳げる）」の過去形は「I could swim.（私は泳げた）」となります。ただし、過去の特定の状況での能力を強調したい場合は、「was/were able to」を使うことが一般的です。例えば、「I was able to swim when I was young.（若い頃は泳げました）」のように表現します。
このように、「could」と「was/were able to」を使い分けることで、過去の能力や可能性をより正確に伝えることができます。
Can/Could の例文
canの理解を深めるために、以下の10個の例文を用意しました。各例文には丁寧な解説も付けていますので、確認してみてくださいね！
- Can you swim?
解説: この文は「あなたは泳げますか？」という意味です。canを使って能力を尋ねています。 - Could you help me with my homework?
解説: couldを使うことで、より丁寧に「宿題を手伝ってもらえますか？」と依頼しています。 - I can play the piano.
解説: この文は「私はピアノを弾けます」という意味で、canを使って能力を表現しています。 - When I was a child, I could climb trees.
解説: couldを使って「子供の頃、木に登れました」という過去の能力を表しています。 - Can I borrow your pen?
解説: canを使って「ペンを借りてもいいですか？」と許可を求めています。 - Could you pass the salt, please?
解説: couldを使って「塩を取ってもらえますか？」と丁寧に依頼しています。 - She can speak three languages.
解説: この文は「彼女は3つの言語を話せます」という意味で、canを使って能力を表現しています。 - Could you tell me the time?
解説: couldを使って「時間を教えてもらえますか？」と丁寧に尋ねています。 - I can’t find my keys.
解説: can’tを使って「鍵が見つかりません」という否定の意味を表しています。 - When I was younger, I could run fast.
解説: couldを使って「若い頃は速く走れました」という過去の能力を表しています。
これらの例題を通じて、canとcouldの使い方を確認し、理解を深めましょう。
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助動詞のcanについてご理解いただけましたでしょうか。canは英語の基礎となる重要な助動詞です。しかし、これは英語学習の始まりに過ぎません。高校英語には、まだまだ多くの文法事項や表現が待っています。
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